随着中央司法体制改革的深入，司法所越来越凸显出不可替代的重要作用。司法所职能作用的发挥，关键在于领头羊。司法所长是人民内部矛盾的调解员，是法制教育的宣传员，是基层法律服务的指导员，是依法治村（社区）的辅导员。所长自身素质的高低，对能否带出一支 “靠得住、有本事、作风好”的基层司法行政队伍，起着至关重要的作用。笔者在基层司法行政第一线战斗多年，认为一名好的司法所长应当具备以下素质。
1、强化修养，始终保持“三种心态”
一是要有一颗扎根基层的平常心。司法所工作与其他工作相比，事务更繁琐，岗位津贴低，工资福利少，“外出无车子，所里无票子，手中无权把子”，更多是繁忙、劳神、忧心。这就需要以平常的心态去对待，不计得失，守得住清贫，甘当和谐社会建设的铺路石；与人民群众心贴心，切实为群众排忧解难；“从群众中来，到群众中去”，生根基层，扎根群众。
二是要有一颗强烈的责任心。作为一把手，要有强烈的责任感和使命感，敢于担当、能够担当、勇于承担责任；既要对上级负责，也要对下级负责；既要对成绩负责，也要对问题负责；既要对现实负责，也要对历史负责。
三是要有一颗无私的正直心。在人民调解和法律援助过程中，应当竭力保护受害人的合法权益，维护社会的公平正义，不畏强权，体恤群众。要有高尚的道德观和价值观，“明明白白做人，干干净净做事”，正直无私，大公无畏。
2、加强学习，努力提高“四项能力”
一是语言表达能力。人民调解、法律援助、社区矫正等工作直接面对的是群众，这就需要有一张向群众宣传解释的利嘴，具有一定的感召力、吸引力和掌制力，达到使其知、知其信、晓其理、动其情、促其果的效果。
二是写作能力。“站起来会说，坐下来能写，下村社能指导”，这是对司法所长的基本要求，也是在新时期新形势下司法所长必备的业务素质，更是当前基层司法行政工作的实际需要。
三是协调沟通能力。司法所工作综合性强，许多工作需要当地党委、政府和村（社区）及其他兄弟单位的大力支持与配合，协调沟通工作自然显得尤为重要。只有同心协力、默契配合，才能充分发挥司法所的职能作用，顺利推进司法所的持续健康发展。
四是团队的凝聚能力。随着“两所一庭”的建设，司法所干部越来越多，基本改变了“一人所”的尴尬局面，更要更新观念、廉洁自律、安排合理、紧密团结、民主决策，形成较强的凝聚力，“向着一个目标，心往一处想，劲往一处使”。
3、围绕中心，不断增强“五个意识”
一是制度意识。制度就是规矩，“没有规矩，就不成方圆”。要坚持没有规矩，大家兴；有了规矩，大家守。坚持做到“有情制定，无情执行”，在制度面前，人人平等，不能因人而异。只有这样，才能打造出一支“兴规矩、懂规矩、讲规矩、守规矩”的钢铁队伍。
二是创新意识。创新是动力，是源泉。只有积极创新思维方式，主动探索新形势下司法所工作的新思路、新举措、新办法，才能打破基层司法行政工作的“瓶颈”，迈上新台阶。
三是民主意识。所长的民主作风是调动大家主动性、积极性和创造性的根本，要集思广益、民主决策，不武断、不徇私，让大家畅所欲言。“要信而威，而非以威而信”，让大家高高兴兴上班，踏踏实实做事。
四是博爱意识。博爱就是互相尊重、互相宽容、互相奉献，尊重之意、宽容之方和奉献之义也就是对博爱之途的诠释。要以博大的心怀，把所里的同志当作自己的兄弟姐妹，以一颗真诚、宽容的心去对待他们，关心他们和帮助他们。与人为善，也是与己为善。
五是大局意识。作为基层司法行政机关的领头羊，应当具有正确的政治方向、政治观点和政治敏感性，正确贯彻党的路线、方针，妥善处理群体性纠纷，竭力维护群众的合法权益。坚决抵御各种错误思想的侵蚀，做到令行禁止。
当好一名司法所长，就是要当好群众的贴心人、工作的带领人、学习的带头人、专业的领路人。一名好的司法所长体现出的是一种勇挑重担、敢于创新、锐意进取的精神，是一块凝聚人心、干好工作、带好队伍的基石。笔者相信，随着中央新一轮司法体制改革的深入，司法行政工作前景更加美好，将会迎来更加广阔的舞台。