第二审程序由当事人上诉而引起的。原审法院收到上诉状后，会将副本在5日内送达被上诉人，由此时间可推算对方是否上诉，当然也可以询问一下承办法官，在某些情况下，当事人可能并非同一天收到判决书。
如果收到上诉状，被上诉人有15天答辩期，二审答辩较一审重要，因为一审要开庭审理，当庭可以详尽发表意见，而二审由开庭审和书面审，若不交答辩状，而法院又决定书面审，则发表意见的机会就少。所以，应重视写好二审答辩状。
原审法院在收到答辩状后，应在5日内连上诉状、全部案卷、证据，报送二审法院。
二审法院立案后应在3个月审结判决上诉案，30日审结裁定上诉案。
二审与一审最大的不同点就是可以书面审理，在事实核对清楚后，合议庭认为不需要开庭的，可自行判决裁定；另一个特点二审合议庭由审判员组成，没有陪审员。当事人可以对二审合议庭人员提出回避的申请。一般二审开不开庭，关键看双方对事实认定是否有意见，如果是适用法律问题，一般不开庭；事实出入较大，一般会开庭。
二审开庭与一审相同，但重点是上诉请求。
在二审中，双方当事人还是可以和解、调解、撤诉、增加诉讼请求、反诉。在和解的情况下，结案有两种方式：一种经法院同意撤诉；一种制成调解书结案。
二审中，一方或双方撤诉的，应在宣判前提出，并得到法院准许。
二审中，出现增加诉讼请求、反诉的，法院的做法是调解，调解不成应告知当事人另案起诉。
二审法院经审理可做出三种不同的判决：①维持原判；②发回重审；③改判。
维持原判是认定事实清楚，适用法律正确，判决驳回上诉，维持原判。
发回重审适用于认定事实错误或认定事实不清，证据不足的情况，裁定撤销原判发回重审。其它发回的情况有：①原判决违反法定程序，可能影响案件正常判决。如应回避未回避。②一审漏审诉讼未判决，二审调解不成则发回。③必须参加的诉讼人一审未参加，二审又调解不成。④一审判决不能离婚，二审认为应判离，可以调解，调解不成发回重审。
改判适用下列：①原判决适用法律错误；②原判认定事实不清或错误，证据不足，也可查清后直接改判。
二审判决是终审判决，判决之日是生效之日，当事人不得再提出上诉。