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用文化提升律师事务所的竞争力


司法部律师公证司 胡占山

经过二十多年的快速发展,律师行业进入了一个相对稳定的发展阶段。与过去相比,大刀阔斧的改革少了,浮躁的气息淡了,律师事务所不再刻意追求跳跃式发展,注重细节改进,注重知识和经验积累,扎扎实实地做基础性建设。在这一阶段中,许多律师事务所看到了文化对律师事务所建设和发展的无形影响,意识到律师事务所的一切问题都可归根于人,人的思想、态度和精神决定了律师事务所的发展和竞争力,自觉地开展起律师事务所的文化建设。这或许是巧合,或许是必然,但无论如何,文化对于加强律师事务所建设、提升律师事务所竞争力的作用却是不争的事实。用文化推进律师事务所的建设,不失为我们跨越这一发展阶段的一个好的选择。

一、律师事务所文化建设的原则

律师事务所的文化建设,从根本上讲就是要改善办所理念,确立发展目标,构建共同价值,由此达到激励士气、强化认同、规范行为、增强竞争力的目的。开展文化建设需要把律师事务所置于大社会背景中,立足现实,面向未来,从深处挖掘律师事务所的存在意义和生存价值,寻找专业定位,确立发展目标,更新价值观和理念,赋予律师事务所新的精神生命力。律师事务所的文化建设应遵循以下原则。

(一)面向市场。市场是律师事务所的生存环境。适应市场,根据市场的要求进行自我调整,对市场的变化作出及时、正确的反应,是市场对律师事务所的基本要求。律师事务所要在理解和把握市场的基础上,构建自己的文化。当前的法律服务市场正发生着变化:社会需求日益多样化,客户不再满足单纯的法律咨询,需要“打包式”的整体解决问题方案;客户的讨价还价能力在提高,开始采取招标、“货比三家”等方式聘请律师;律师、律师事务所之间的竞争日趋激烈,“律师热”引来了众多的行业外竞争者;律师业务的开拓空间依旧广阔,但面临着相邻行业的竞争,即使是传统的律师业务也受到外来的侵蚀;外国律师事务所在带来新的理念和方法的同时,也带来了竞争的压力。文化建设要依据市场的这些变化,围绕提高竞争力开展文化建设,增强对市场和环境的适应能力。

(二)适应时代。有人说,文化力是21世纪企业成功的入场券。当今社会,文化对人、组织的影响越来越大。在这个飞速变化的知识经济时代,从知识的数量到社会体制和结构、社会生活都发生着深刻的变革。律师事务所要顺应潮流,着眼未来,建立符合时代要求的文化。具体地说,要做到:

(1)文化要体现以人为本。在知识经济时代,人的价值凸显,人成为最宝贵的财富。要在未来的法律服务竞争中立于不败之地,律师事务所必须靠律师。律师事务所要把律师作为最大的财富,珍惜和爱护律师人才。

(2)文化要包容开放。随着社会的进步,人们的个性更强,更加追求自由和自我发展,由此造成人对组织的依附减弱。律师事务所要想吸引人才、留住人才,须有尊重人的个性、意愿和选择的文化,有兼容并蓄多元化价值的气度。

(3)人性化管理。当前,知识和经验逐步取代了资本,成为社会生产的主导要素,并改变着社会组织的结构和管理。组织管理的重点转移到如何提高人的工作积极性、主动性和创造性上,人性化管理大行其道。律师事务所要适应这种要求,在制度和管理上增加更多的人文关怀,激发律师的工作热情。

(三)立足自身。律师事务所的文化是基于律师事务所的人员、业务、组织方式等客观组成要素,蕴涵于质内、发散于形外的一种精神气质,具有自己独特的个性,不可模仿,不能复制。律师事务所要从本所的实际出发,紧紧围绕所情开展文化建设。要充分了解本所律师和工作人员的思想状况,了解大家对律师事务所的认可程度,对自己发展现状的满意度,对所内管理制度、人际关系、工作氛围的满意度,有的放矢地开展文化建设。要动员全体律师和工作人员参与到文化建设中来,共同探讨律师事务所的办所方针,研究律师事务所的发展规划,制定内部管理制度,共同建造文化,同时要通过大家的参与,进一步统一思想,加深相互理解,为文化的执行打下基础。要根据发展目标和市场要求,对人员、管理、业务建设等各项要素进行科学有效的组合,突出自己的业务特色和管理特色,保持和强化已形成的竞争优势,全面提升律师事务所的实力。

(四)扎根行业。作为律师行业的一分子,律师事务所的文化必须要与行业文化相融。律师事务所的文化要符合律师行业的特点,坚持社会效益优先,突出强调社会责任,避免商业化;要遵循律师行业规范,倡导诚信服务,恪守职业道德,严格自律;要维护律师行业的利益。“大河有水小河满”。律师事务所的发展离不开律师行业的整体发展。律师事务所在开展文化建设时,要自觉把本所发展与律师行业的整体发展协同起来,把维护律师行业的声誉、促进维护律师行业的发展作为自己的义务,杜绝为单纯追求本所发展,不顾行业利益,甚至不惜损坏行业利益的做法。

二、律师事务所文化建设的主要内容

文化建设是一个系统工程,需要从律师事务所的物化层、制度层和精神层三个层次入手,通过确立共同价值、理念和愿景,提高全所人员对律师事务所的认同感和归属感,规范行为,提高效率,改善形象,增强律师事务所的竞争力。律师事务所的文化建设要重点处理好三个环节。

(一)塑造核心价值观,提升律师事务所的精神境界。律师事务所的精神是律师事务所在发展过程中受社会环境、社会文化与本所人员思想、意识的相互作用和影响,凝结沉淀的一种精神文化和理念系统,包括办所方针、发展目标、理想信念、道德规范、价值取向和行为准则。其中核心价值最为根本,它是律师事务所的理想信念,是律师事务所进行价值评判、选择的内在依据,是律师事务所生存发展的原动力。核心价值对外决定律师事务所的社会形象,影响社会、客户对律师事务所的认可度和美誉度,对内则是律师事务所的管理灵魂,具有导向、凝聚、激励、规范、辐射等功能。律师事务所要在挖掘、提升核心价值上做大文章,特别要把提升价值与夯实合伙基础结合起来,通过凝结共同价值,强化合伙的思想基础。从一些律师事务所的情况看,有几个问题需要很好地解决:

(1)在办所指导方针上,要解决“为何办所”的问题。是经济利益优先,还是社会责任优先?这是律师事务所首先要面对的问题。赚钱是律师事务所生存的必要条件,但是把赚钱作为唯一目的或者主要目的,肯定是亡所之道。律师事务所要有超越自我和世俗物欲的精神追求。精神境界的提升必定扩大眼界和心胸,责任作为动力才能持久和结实。
(2)在对待合伙关系的态度上,要解决“为何合伙”的问题。是将律师事务所视为个人价值的实现工具,还是合伙人共同发展的事业平台?不同的价值定位会在实践中产生巨大的差异。从过去的情况看,合伙关系往往是建立在合伙人的职业理想、发展理念、认知水平、执业经历、业务创收能力等大致相同的基础上的,但随着时间的推移,受个人因素和环境因素的影响,合伙人之间拉开距离,从而造成合伙基础的坍塌,导致律师事务所的分立或解散。这种现象在律师事务所设立后最初几年内表现得十分明显,即使是律师事务所进入成熟发展期后也时常出现。其中的原因恐怕与合伙人对待合伙关系的态度密切相关。正确看待合伙关系,是保证合伙关系长期存续的前提。不正确的态度犹如一颗炸弹,一旦条件发生变化,就会摧毁合伙关系,摧毁律师事务所。

(3)在律师事务所的管理上,要解决“谁来管理”的问题。“权力斗争”消耗了许多律师事务所的精力和资源。很多所想出了一些办法,比如,为解决专制式的管理,采取轮流坐庄、管理委员会或聘请专职管理人员等管理形式;将决策与管理分开,建立相互制约机制。其实,各种管理模式和管理方法并无高下之分,都有各自的长处和不足,关键是适不适合自己的所。“权力斗争”源于每个合伙人对待管理权的态度,如果每个合伙人都想独揽管理权,无论那种管理模式都不会产生好的效果,如果大家都从事业发展的角度看待管理权,客观公正地对待他人,许多问题就会迎刃而解。

(二)坚持以人为本,培养团队精神。

律师事务所在确立核心价值和办所理念后,就应进行制度建设,把新的价值和理念融入到管理制度中,贯穿于整个管理过程,落实到本所人员的行动上,并最终体现在服务上。制度建设要坚持以人为本,既要抓规章制度的完善和严格执行,又要抓思想教育,增强律师对制度的认同,激发律师对制度建设的热情。在此过程中,重点要处理好管理层(合伙人)与律师的关系。有两个问题需要认真解决:

(1)如何对待律师。这是律师事务所的管理者们必须回答的问题。对这个问题的答案将决定管理制度的价值取向,决定管理者与律师互动沟通的行为模式和态度、情感的基调,同时也将决定律师与律师事务所的关系。如果将律师看作是律师事务所的最大财富,律师将会为律师事务所创造大量财富;如果将律师视为赚钱工具,律师也将会把律师事务所变为自己赚钱的手段。

(2)是否兼顾律师的个人发展。律师事务所不能忽略或轻视律师的利益,更不能为律师事务所的发展而损害律师的利益,必须要把律师事务所的发展与律师个人的职业发展有机协调起来,积极为律师的成长创造条件,提供帮助,只有这样才能获得律师的认可,凝聚律师的人心,留住优秀的律师。为此,一方面要建立开放式的文化,向律师敞开合伙人及管理岗位的大门。另一方面要教育和帮助律师正确认识自我,准确定位,制定符合实际的职业发展目标和计划。

(三)打造品牌,树立社会形象。

诺贝尔经济学奖获得者赫特说过:在信息时代,有价值的不是信息而是注意力”。在竞争日趋激烈的环境中,吸引大众的注意力靠品牌。品牌是连接客户、市场与律师事务所的媒介,是律师事务所形象在客户心中的浓缩,是文化的外在表现。打造品牌要建立在文化建设的基础上:

(1)恪守诚信和服务质量至上。律师事务所不仅要在字号、服务标识等可视要素上下工夫,更要在服务方式和服务质量上下工夫,同时,还要在与客户交往过程中给客户留下的心理感受上下工夫,通过向客户提供优良的服务,使客户产生心理和情感上的归属感和依赖感,从而提高律师事务所的知名度和客户的忠诚度。

(2)全员营销。律师事务所要发动全所人员参与到打造品牌、树立形象的活动中,全方位多渠道宣传律师事务所。要利用每一次客户到所的机会、每一名律师接待当事人、参加社会活动的机会,展示律师事务所的专业精神和业务能力、人文关怀。

(3)关注客户的意见。律师事务所要关注社会、客户的评价,及时消除负面评价。要认真对待客户的意见,对客户的误解要耐心解释,对存在的问题要及时解决。

三、律师事务所文化建设的关键

律师事务所的管理者在文化建设中起着主导作用。管理者不仅决定律师事务所是否创新文化、创建什么样的文化,而且决定文化建设的推进方式、贯彻程度。管理者能否扮演好自己在文化建设中的角色,将决定律师事务所文化建设的成败。

作为决策和倡导者,管理者不仅要高瞻远瞩,深刻洞察市场和环境,准确把握所情和人心,为律师事务所制定高远的发展目标,用文化引领、激励大家,而且要进行自我思想解放,更新有碍律师事务所发展的过时观念。管理者是律师事务所旧文化的始作俑者,旧的思想观念不被破除,新文化不会建立起来。更为重要的是,文化建设还需要管理者进行自身利益的调整,只有管理者勇于放弃一些利益,文化建设才能真正进行下去。

作为组织实施者,管理者要像布道者一样,有坚定的意志、坚韧的毅力。文化建设是一个由理念到行为、由抽象到具体、由无形到有形的过程。将无形的文化转化为有形的行动,除依靠制度规范外,要不断地教育、引导,以求得大家的理解和认同,变为自觉的行为。海尔总裁张瑞敏曾说,要当牧师,不断地布道,使员工接受企业文化。管理者要从日常管理活动的点点滴滴入手,不断地提醒、教育律师。

作为监督者,管理者必须以身作则,带头践行律师事务所的文化,自觉遵守所内的规章制度。管理者绝不能把律师事务所的文化看作是用来激励和约束律师的,把自己置身于局外,其实更应该被激励和约束的,恰恰是律师事务所的管理者。管理者必须要严格自律,管好自己,他的一言一行将对文化的形成产生影响。

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